英國化學工業的根源深深延伸到過去，它仍然是英國經濟中一個充滿活力的元素。Ruari McCallion采取了一個石蕊實驗。
出于任何考量，英國化學工業都不能忽視ICI的作用—帝國化學工業公司—在近70年的時間里，它一直是該國最大的制造業企業。
它是一家龐大的公司，業務涉及制藥和農業;聚合物;油漆;商品的化學物質;工業化學品和纖維。它的發明包括聚乙烯;PET(眾所周知的聚對苯二甲酸乙二醇酯-滌綸);有機玻璃;多樂士涂料(與杜邦聯合);克林普綸滌綸紗，以及各種藥品。
農用產品包括除草劑和其他害蟲防治劑。它制造蘇打產品，它的諾貝爾分部制造炸藥。英國的工業版圖在很大程度上歸功于ICI，但這不僅僅是懷舊之情;這一遺產一直延續到今天。
在20世紀90年代早期，它拒絕了漢森公司(Hanson Corporation)的收購企圖后，受到激勵，決定剝離資產，采用更易于管理的結構。制藥業務被剝離出來，成為阿斯利康公司(AstraZeneca PLC)。1997年，它收購了聯合利華旗下的特種化學品業務，并于次年將其出售給WR Grace。
尼龍業務歸杜邦公司所有。該公司不再經營大宗化學品業務，并將二氧化鈦業務Tioxide出售給亨斯邁。工業化學品流向英力士;剩下的公司專注于涂料，于2007年被阿克蘇諾貝爾收購。
歐盟占了英國工業出口的一半以上(57%);北美占18%，亞洲和大洋洲加起來占11%。
工業生產和出口的是什么?
事實上，這很難精確。根據標準工業分類(SIC)體系，最大的分類部門是“其他”——即未在其他地方分類的化學品;2013年，這一數字占到了整個行業GVA的11%。
油漆、清漆及類似涂料、油墨和乳膠漆占7.6%;“其他有機基本化學品”緊隨其后，為7.1%;根據英國國家統計局的年度商業調查，香水和廁所用品占7%。
中央情報局表明,英國國家統計局的生產指數(IoP)給“更及時”信息的變化比年度業務調查工業生產,然而根據眼壓,non-pharma化工生產在2014年幾乎增長了4%,與前一年相比,強勁的經濟增長在今年下半年和2015年的頭兩個月幫助該行業實現輸出2008年8月以來的最高水平——只是經濟衰退的開始。
另一方面，制藥行業的產量下降了，盡管今年年初的速度比2014年初明顯放緩。人們提出了制藥行業放緩的許多原因。
化工和制藥業是外匯的強勁來源;2014年，他們出口的貨物總價值為524億英鎊。
多年來，人們一直認為，英國的國民醫療服務體系(nhs)對全球制藥公司來說是一塊磁鐵;它的患者記錄和數據可追溯到20世紀40年代末，被認為是尋求開發新醫療產品的公司的寶貴資源。
全國各大學強大的制藥研發基礎設施，包括倫敦的帝國大學和國王大學;諾丁漢;劍橋和曼徹斯特也被認為是吸引人的地方。
多年來，人們開發出了許多藥物和治療方法，從青霉素(盡管商業化生產的是美國公司)到它莫西芬乳腺癌藥物、胰島素受體阻滯劑，以及一些有趣的“意外”發現，如偉哥。
然而，美國制藥公司輝瑞(Pfizer)在肯特郡三明治(Sandwich)的工廠——偉哥就是在那里發現的——于2011年宣布將關閉該工廠。在我寫這篇文章的時候，該網站仍然開放，但員工人數大幅減少。它在劍橋也有一個研究機構。
CIA首席執行官史蒂夫?埃利奧特(Steve Elliott)表示，英國化工行業的未來既有挑戰，也有機遇。油價下跌給能源和原料成本帶來了下行壓力;然而，美國的生產商能夠以低得多的成本生產基本的石油化工產品。
疲軟的歐洲經濟減少了這個行業最大的貿易伙伴的需求，并導致歐元貶值，這使得英國出口更加昂貴——但受希臘事件的影響，歐洲經濟正在復蘇。
美國頁巖氣進口將于2015年末或2016年初開始，這將導致需求增加和生產成本降低。然而，該協會認為，盡管美國頁巖氣可能很有吸引力，但依賴外國供應也會帶來一定程度的風險——這加強了開采國內陸上和海上非常規油氣儲備的理由。
